Des panneaux solaires pas ordinaires!

1 octobre 2015 - Céline Lapointe

Pour créer des panneaux solaires plus performants, des scientifiques américains se sont inspirés du kirigami, un art japonais de pliage de papier.

Tu ne verras pas de sitôt ces panneaux sur le toit des maisons! Les chercheurs songent plutôt à une application dans le domaine de l’aérospatiale.
Photo : Aaron Lamoureux

Le kirigami est différent de l’origami puisqu’en plus de plier le papier, on le découpe. Cette technique permet d’obtenir des panneaux photovoltaïques plus souples. Grâce à un petit moteur, les panneaux s’étirent et s’inclinent pour capter le maximum de lumière. Les panneaux actuels s’inclinent aussi, mais les moteurs pour le faire sont encombrants et consomment beaucoup d’énergie. Pas très efficace quand on essaie d’en économiser!

Les premiers tests effectués dans le chaud désert de l’Arizona (États-Unis) sont concluants. Les panneaux « kirigami » offrent une production améliorée de 36 % par rapport aux panneaux solaires conventionnels.