Les pulsars prouvent la théorie d'Einstein

Petit Débrouillard deviendra grand! L'adage s'applique à l'astrophysicien René Breton, un ancien rédacteur du site des Débrouillards.

René Breton et Victoria Kaspi, la directrice du Groupe de recherche sur les pulsars de l’Université McGill, ont étudié un phénomène astronomique bien spécial : un couple de pulsars.

C’est quoi ?  Regarde sur l’image. Un pulsar, c’est une petite étoile qui tourne extrêmement vite sur elle-même. Ici, puisque c’est un couple, tu en vois deux, en rouge. Chaque étoile a une taille équivalente à la ville de Montréal (c’est minuscule pour une étoile), mais pèse plus que le Soleil !

Les pulsars ressemblent à des phares. En tournant, ils envoient dans l’espace des faisceaux d’ondes radio, comme les lumières d’un phare (en blanc sur le dessin).

Dans ce couple, chaque pulsar tourne autour de l’autre. Et comme dans un vrai couple, ils s’influencent tous les deux : chaque pulsar fait osciller son compagnon. C’est ce que René a prouvé avec sa directrice. Ils sont contents, car cela vient confirmer une partie de la théorie de la relativité générale du grand physicien Albert Einstein.

Bon travail, René !