La grippe A (H1N1) frappe la planète

Une grippe bizarroïde
Le virus qui cause la grippe A (H1N1) est un mélange entre différentes parties de virus grippaux d'humains, de porc et d'oiseaux. Il fait partie de la famille des virus influenza, ceux qui causent la grippe.


Ce n'est pas une grippe ordinaire!
Pour la grippe ordinaire, le corps a déjà tous les anticorps* pour se défendre. Mais là, c'est une nouvelle grippe. Le système immunitaire n’est pas prêt! Le virus de cette grippe infecte donc plus facilement le corps. Il se multiplie et se propage dans la population.

*anticorps : éléments du système immunitaire qui défendent le corps contre les infections. 


Se protéger
La meilleure défense, c'est une bonne hygiène! Lave-toi souvent les mains et tousse dans le creux de ton bras pour ne pas infecter ton entourage. Comme la grippe ordinaire, le virus se transmet par les sécrétions de la bouche et du nez d'une personne malade.


Devras-tu te faire vacciner?
Les médecins le recommandent, mais le vaccin n'est pas obligatoire. Parles-en avec tes parents!

Faut-il s'inquiéter?
Pour l'instant, la grippe A (H1N1) ne semble pas plus dangereuse que la grippe ordinaire.

« Aux États-Unis, en juin, on déclarait 25 000 malades, mais on estime qu'un million de personnes étaient infectées par le virus sans le savoir ! », explique André Darveau, professeur en virologie.

Pourquoi la nouvelle grippe pourrait être dangereuse?
On vient de connaître une première vague d'infection. Les scientifiques prévoient qu'une deuxième vague frappera la population pendant l'hiver.

Si la grippe A (H1N1) suit le même modèle que la grippe espagnole, c'est pendant la deuxième et la troisième vague qu'elle serait la plus mortelle. On surveille l'évolution de la maladie de très près, mais on ne peut pas prédire son comportement.

Quand l'infection s'arrêtera-t-elle?
Selon André Darveau, jusqu'à présent il est impossible de savoir quand l'épidémie de grippe s'arrêtera, mais il affirme que « si les jeunes se font vacciner assez tôt, cela pourrait ralentir le nombre d'infections ».