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Mimosa pudica, la plante qui sent le pet!

11 janvier 2016 - Céline Lapointe

Tu l’as peut-être déjà remarqué, certaines plantes puent quand on froisse leurs feuilles entre nos doigts. Jusqu’à maintenant, on croyait que ces plantes produisaient des mauvaises odeurs de façon passive, simplement parce que leurs feuilles avaient été abîmées. Mais la scientifique Rabi Musah, de l’université de l’État de New York, aux États-Unis, propose une autre hypothèse.

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Mimosa pudica sait faire la différence entre un doigt qui la frôle et un objet inoffensif en verre ou en métal, mais on ne sait pas encore comment.
Photo : Dreamstime

Dans son laboratoire, Rabi et son équipe ont découvert que même les racines de la plante Mimosa pudica émettent une forte odeur de pet quand on les touche. Une petite pousse de quelques centimètres à peine empeste toute une pièce ! Comme il est encore impossible de dire avec certitude si cette odeur sert à repousser les prédateurs ou d’autres plantes qui voudraient envahir son territoire, les recherches nauséabondes continuent !

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Mimosa pudica est reconnue pour ses feuilles très sensibles qui se referment quand on les touche.
Photo : Wikimedia Commons/Hrushikesh