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La Chine explore la Lune

12 décembre 2013 - Marie-Claude Ouellet

Lancé le 1er décembre, le premier véhicule d’exploration chinois s’est posé sur la Lune.

 
Photo : Wikimedia Commons

Il a aluné le 14 décembre dans un cratère de cinq mètres de diamètre récemment formé.

Ce sera la première fois qu’on étudiera un cratère lunaire aussi jeune. Le robot téléguidé se nomme Yutu, qui signifie « lapin de jade ». Muni de six roues, Yutu analysera le sol et captera des images 3D de la Lune. Les photos promettent d’être spectaculaires!

Les Chinois ont choisi d’envoyer Yutu dans une zone inexplorée par les missions américaines ou russes. Comme cette région de la Lune est assez plane, cela facilitera les déplacements du véhicule.

La Chine prévoit envoyer des humains sur la Lune et y bâtir une base afin d’exploiter les ressources minières.

 

Savais-tu que?
– Durée de la mission lunaire de Yutu : trois mois.
– Premier véhicule d’exploration à rouler sur le sol lunaire depuis 1976.


Le véhicule lunaire Yutu sera transporté par la sonde Chang’e 3
Photo : Beijing Institute of Spacecraft System Engineering

 

Mise à jour de l’article le 7 janvier 2014