Expérience : Acide ou pas ?

17 février 2023 - Yannick Bergeron, chimiste

Détermine l’acidité d’un liquide grâce à une épice haute en couleur.

Matériel pour faire l’expérience :

• Un pot Mason
• De l’alcool isopropylique 70 % (ou alcool à friction)
• De l’eau
• Du curcuma
• Du bicarbonate de soude
• Du vinaigre
• Quelques filtres à café en papier
• Une cuillère à soupe
• Des ciseaux
• Trois bols

Les étapes de préparation

1. Dans un pot Mason, verse 250 ml d’alcool isopropylique 70 %.

2. Ajoute 2 c. à soupe de curcuma. Mélange bien et laisse reposer une heure.

3. Avec les ciseaux, découpe des bandelettes rectangulaires dans les filtres
à café.

4.Verse la solution de curcuma dans un petit bol. Imbibe les bandelettes de liquide. Puis laisse-les sécher sur un plateau.

5.Verse de l’eau dans un bol et ajoute 2 c. à soupe de bicarbonate de soude. Puis verse du vinaigre dans l’autre bol.

6.Trempe une bandelette imbibée dans chaque bol.

7. Que se passe-t-il ? Inverse les bandelettes dans les bols. Qu’observes-tu ?

Que se passe-t-il ?

Les bandelettes sont imprégnées de curcuma. Cette épice contient une substance colorante, ou pigment, appelée curcumine. La curcumine devient jaune dans le vinaigre ou brun orangé dans le bicarbonate de soude. La différence, c’est que le vinaigre est un liquide acide, tandis que le bicarbonate de soude est, au contraire, alcalin (ou basique).

Une substance qui change de couleur selon l’acidité ou l’alcalinité peut servir d’indicateur de pH. Le pH est un nombre compris entre 0 et 14. Plus le pH d’un liquide est proche de 0, plus il est acide. Plus le pH s’approche de 14, plus il est alcalin. Un liquide avec un pH de 7 n’est ni acide ni alcalin. Il est neutre. Le pH sert à identifier et à classer différentes substances chimiques.

La curcumine est jaune quand son pH est inférieur à 8. Elle est brun orangé quand son pH est supérieur à 8. Sa couleur révèle donc si le pH d’un liquide est inférieur ou supérieur à 8.

Aujourd’hui, on dispose aussi d’instruments électroniques qui mesurent directement le pH d’un liquide.

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