Fourmis « décapiteuses »

23 avril 2019 - Matthieu Fannière

Pour décorer son nid, la fourmi Formica archboldi y dispose des têtes de fourmis Odontomachus. Les Odontomachus sont plus grosses et leurs puissantes mâchoires pourraient trancher une Formica en deux.

Mais, peu impressionnées par ces mastodontes, les Formica archboldi imitent l’odeur des Odontomachus pour s’approcher d’elles. Puis elles les attaquent en projetant un acide toxique et elles les décapitent !

Selon les scientifiques, les têtes d’Odontomachus serviraient à tromper un troisième groupe de fourmis, les Polyergus. Celles-ci attaquent les nids de Formica archboldi, mais évitent ceux des fourmis Odontomachus.